Segundo día: 60 kilómetros completados!

Salimos temprano desde Rotterdam y una amable mujer de Bulgaria nos ayudó mucho para explicarnos como salir de la ciudad. Gracias!
Hoy fue nuestro primer error, caminamos 1,4 km y Quique se dio cuenta que íbamos hacia el norte, así que volvimos sobre nuestros pasos. No se imaginan lo que es caminar 2,8 kilómetros de mas! La vista del lugar compensó toda la caminata.
Hoy vamos a alojarnos en casa de Angelique en Schoonhaven. En el próximo post comentaremos la experiencia de nuestra anfitriona.

Primeros 30 kilómetros - Rotterdam - Hospitalidad Espontánea!

Bajamos del Ferry y simplemente comenzamos dando un paso y después el otro. La mañana fresca invitaba a caminar y daba la impresión que el día iba a ser cálido.
A pesar de contar con GPS, mapas, smartphones, encontrar el camino en la realidad no es tarea sencilla. Después de unas horas no había músculo que no nos doliera, pero fuimos descansando y avanzando. Paramos a comprar naranjas, frutillas y manzanas. Esto nos reanimó bastante.
Teníamos que estar a las 18:00 en la casa de nuestra host de couchsurfing (Marga) y 10 kilómetros antes de llegar a Rotterdam comenzó a llover bastante y nos retrasó un poco nuestra llegada. Al golpear la puerta no recibimos respuesta y confirmamos los peor, Marga tenía que irse a una fiesta y no podía esperar mucho. Así que cansados, mojados, nos quedamos sentados sin saber que hacer!
Y apareció nuestro ángel de la guarda: Misha. Se presentó y nos comentó que era el vecino de Marga y nos ofrecía su casa ya que el estaba de su novia.
La mamá de Misha nació en Argentina pero es Holandesa y le enseñó un poco de Español a Misha. Su abuelo vivió en Argentina en la década del 60.
Su biblioteca tiene un gran porcentaje de autores latinoamericanos: Eduardo Galeano, Ernesto Sábato, Jorge Luis Borges, García Márquez, Pablo Neruda, etc..
Sacó un mate con yerba y puso un disco en su tocadiscos de Atahualpa Yupanqui (Basta ya), así que de repente estábamos tomando mate, escuchando a Atahualpa, hablando de Argentina y con un departamento a nuestra disposición!
Misha es un romántico! Su forma de ser, su sonrisa, su carácter, su hospitalidad espontánea nos enseñó lo bien que se siente al dar!
Gracias Misha!!

Kilómetro cero

Esta tarde antes de salir de Surrey asistimos a una clase de Español para Ingleses, eran 5 mujeres, un hombre y el profesor Héctor. Todos se sorprendieron por lo extraño del viaje y nos preguntaron por qué hacíamos un viaje así. Héctor el profesor giro su dedo índice sobre la sien como una broma de que parecía loco el viaje. 

Respondí que no era una apuesta, tampoco una promesa, tampoco una cuestión religiosa. El estilo de viaje es el de leer un muy libro de viajes y luego seguir los pasos del escritor y comenté que este ya era el quinto libro de viajes que seguíamos. 

Ellos aprendían español para viajar y especialmente la mayoría tenían casa o algún pariente en España. La clase terminó con un te con masitas, la charla fue amena y muy divertida. 

Antes de partir aprovechamos para tomar un poco de sol en las escalinatas de la Iglesia de Spitalfields en el Este de Londres. Allí cerca en la estación Liverpool Street nos tomamos el tren a Harwich donde se toma el Ferry a Holanda. 

El escritor que seguimos partió de Londres hace 83 años atrás con la misma intención de llegar a Constantinopla y escribía:

"Podría dirigirme a Richmond, o a comer gambas y boquerones en vez de ir a Bizancio"

Uno se siente como Ulises al emprender un viaje así.

Kilómetro Cero

Antes de partir aprovechamos para tomar un poco de sol en las escalinatas de la Iglesia de Spitalfields en el Este de Londres. Allí cerca en la estación Liverpool Street nos tomamos el tren a Harwich donde se toma el Ferry a Holanda.

Preparando el equipo en Surrey

Llegamos a Londres el Sábado 30 y nos alojamos en la casa mis tíos en Surrey. Practicamos un poco caminando por bosques, campos y colinas de Surrey. George y Graciela, son encantandores y nos hacen sentir muy cómodos. Todas las noches nos llevan al pub y por las tardes les ayudamos a entrenar a sus Borders Collies. Mañana vamos a participar en una clase de español y contaremos nuestro viaje a ingleses que están aprendiendo español. En dos días salimos a Hook of Holland para comenzar nuestro camino.

José jugando con "Sally"

Equipo para el viaje - 8500 gramos aproximadamente.

Decálogo del Buen Huésped

Antes de partir y curándome de una Neumonía y dado que durante el viaje tendremos que alojarnos en más de 50 hogares desconocidos se me ocurrió escribir algo sobre la otra cara de la hospitalidad: El huésped.
El autor del libro que nos seguirá de guía que ya mencioné: Patrick Leigh Fermor, fue un excelente huésped, tenía todas las condiciones del decálogo que escribo abajo, lograba que lo inviten de castillo en castillo y el simplemente era un humilde peregrino pero con un gran sentido del buen diálogo y la escucha.

Hace ya 5 años que recibo extranjeros por las redes sociales de la hospitalidad: couchsurfing, hospitalityclub, bewelcome y otras.
Han pasado más de 30 invitados de diferentes países y lenguas. Desde el punto de vista del anfitrión, el primer sentimiento es el de temor. Pero existen puntuaciones donde se expresa la reputación del huésped. Por ejemplo yo tengo hasta el momento 25/25 positivas (o sea ninguna neutra ni negativa). La reputación se coloca al terminar la estadía y se agregan comentarios. Imagínense de alguien que tenga 100/100 o sea se quedó en 100 hogares y en todos hablaron bien de el, es para confiar más que en conocidos...
Gracias a todas estas personas que se han alojado en mi casa trato de emular los hábitos del buen huésped. En este post trataré de de escribir un decálogo del buen huésped que aprendí de aquellos que se alojaron en mi hogar en estos años y me sirven para imitar:

1) Antes de la estadía responder a tiempo los mensajes y ser claro y preciso de los días que nos quedaremos.
2) Ser puntual y en caso contrario avisar.
3) Mantener limpio las áreas comunes: limpiar la cocina, barrer, etc,..
4) Por la mañana ordenar la habitación o espacio utilizado, hacerse la cama, colgar las toallas en la soga para que se sequen,...
5) Ofrecerse para ayudar en la cocina y cocinar un plato de tu cultura.
6) Comer todo tipo de comidas y bebidas que se te ofrecen y recibir con gusto un 2º plato en caso que haya abundante.
7) Saber escuchar a tu anfitrión y hablar en los momentos oportunos. Has un esfuerzo por entablar un cálido diálogo. Siempre deberás estar dispuesto a cualquier pedido y o invitación.
8) Respetar los momentos y espacios de tu anfitrión.
9) Ofrecer un presente aunque sea humilde.
10) Dejar una nota de agradecimiento y escribir un mail con alguna foto donde están juntos.

El último invitado que recibí se llama Nori y tiene 165/165 referencias positivas en couchsurfing. Nori está dando la vuelta al mundo hace 4 años, es Japonés y es una de esas personas que tendríamos que aprender cómo ser un excelente huésped.  Nori este post te lo dedico a ti:

                          Nori haciendo pan en mi casa, le pedí que hablé en Japonés en el video!

Sashimi preparado con abadejo crudo. Gracias Nori desde ahora como el pescado crudo, un manjar!

José María y Nori

Francisco, Ale, Nori, José María, Quique y Alex  (Otra cualidad del buen huésped es adaptarse a los amigos del anfitrión)

Siguiendo la flecha de las cigüeñas

Al realizar un viaje a pie se observan detalles que se pasan por alto en otras formas de transporte: el curso de los ríos, el nombre de los pueblos, un trabajador con su perro, una colina, una cadena montañosa, las flores, un hongo que nunca antes habíamos visto y por supuesto las aves.

Patrick Leigh Fermor nombra en sus 2 libros 24 veces la palabra cigüeña, pero la primera vez que hace mención es justo al finalizar su primer tramo en el puente que une Eslovaquia con Hungría (Esztergom). 

Como observador de aves me interesé un poco en el tema de las cigüeñas y encontré que hasta el siglo XIX la cigüeña era un misterio para los naturalistas ya que desaparecían repentinamente y nadie sabía adonde iban y luego aparecían 6 meses después. En 1822 el conde Imperial Christian Ludwig Von Bothmer descubre cerca de castillo en Klutz (Alemania), una cigüeña muerta con una flecha africana de 80 cm. clavada en el cuello que había volado desde África! 

La lanza africana fue la primer evidencia de la explicación de la desaparición de las cigüeñas y el comienzo de la investigación para confirmar las migraciones de las cigüeñas a África.

Se nombraron Pfeilstorch (Pfeil es flecha y storch es cigüeña en alemán, ya se han encontrado 29 cigüeñas con flechas africanas desde esa época). 

Fermor escribe parado en el puente de Esztergom (Eslovaquia-Hungría) terminando su primer libro:

¡Eran cigüeñas! Cuando el círculo descendió, los largos picos y las patas extendidas eran rojos como lacre. Un viejo pastor estaba apoyado en la rampa, cerca de mí, y también las miraba. Cuando algunas de las grandes aves bajaron más, la corriente de aire que creaban sus alas nos rozó los rostros alzados, y el hombre dijo algo en magiar, «Nét, góbyuk!», y sonrió. No tenía un solo diente en la boca. Dos de las aves se deslizaron río arriba. Una se abatió sobre un almiar y aleteó para recobrar el equilibrio. La segunda aterrizó debajo, en el prado, recogió las alas, convirtiéndose en un carrete blanco con zancos y pico de laca roja, y caminó hasta el borde del agua. Entretanto, las demás se posaban en las tejas de los dos pueblecitos que estaban en la cabeza del puente, y avanzaban con pasos desgarbados por los tejados para inspeccionar los nidos deteriorados que obstaculizaban muchas de las chimeneas...

....Remontando África a lo largo del Nilo, habían seguido las costas de Palestina y el Asia Menor, y entrado en Europa por el Bósforo. Entonces, perseverando a lo largo de la costa del mar Negro hasta el delta del Danubio, habían dirigido su vuelo por aquella brillante vía hasta llegar a la gran curva, a pocos kilómetros río abajo. Tras abandonar el río, su viaje seguía ahora una trayectoria hacia el oeste tanto como al norte.

Las cigüeñas llegan a Europa en la primavera (marzo) y regresan a África al comenzar el otoño (agosto), su camino es el camino del Danubio hacia Turquía y luego rodean el Mediterráneo hasta África y de ahí hasta el sur y luego vuelven. Fermor las ve justo en Hungría en Semana Santa (marzo) que vienen de África!

En verde se ve el camino que seguiremos y en rojo la ruta migratoria de las cigüeñas. 

En el comienzo de nuestro camino estaremos atentos a los impresionantes nidos de las cigüeñas que estarán criando sus pichones, pero llegando al fin de nuestros viaje en Turquía disfrutaremos las bandadas de cigüeñas migrando a África! 

Un poco de humor: